Le jeune Warren McArthur grandit à Chicago, dans l’une des premières Moonlight House dessinée par Franck Lloyd Wright pour son père. Il sera fortement imprégné de ce patrimoine artistique précurseur et après des études d’ingénierie mécanique et la création d’une série d’entreprises de ventes automobiles, il s’engage dans le projet de réalisation de l’Arizona Biltmore Hotel en 1929.
“Se lover dans une chaise en aluminium poli de Warren McArthur est comme se glisser dans trois décennies de l’histoire américaine du XXe siècle.”
- Robert Goff in Forbes, 1998
Warren McArthur (1885-1961)
Ensemble de douze chaises
Résultat : 13660 €
Dans un style proche de Franck Lloyd Wright, l’hôtel est conçu avec son frère Charles pour introduire le tourisme au coeur du désert, à Phoenix. Ce sera un grand succès, et nombre de personnalités y séjourneront, de Clark Gable à Marylin Monroe en passant par le couple présidentiel Ronald et Nancy Reagan.
Le mobilier est entièrement imaginé et créé par Warren McArthur et ce projet lui ouvre les portes d’Hollywood où il s’installera la même année pour lancer la production de ses premiers meubles. Le métal et plus particulièrement l’aluminium deviennent ses matériaux de prédilection.
Tout d’abord conventionnelle, sa production s’enrichit bientôt d’innovations techniques dans le montage de ses pièces : il développe des tubes crantés et des joints fraisés, des unités standardisées pour faciliter la fabrication et le procédé d'anodisation qui lui permet de durcir l’aluminium et de lui donner une couleur faisant partie intégrante du matériau, de sorte qu’elle ne ternit ni ne s’écaille.
Cette nouvelle technique lui permet de garantir la qualité et la durée de vie de ses productions qui deviennent rapidement très populaires et iconiques du Hollywood des années 1930.
Warren McArthur (1885-1961)
Modèle N° 1014
Résultat : 8879 €
Ainsi, ses pièces meubleront des plateaux de films et demeures de stars de cette période, ainsi que le nouveau théâtre de la Warner Bros ou l’Ambassador Hotel. La courbe prévaut sur les angles droits dans ses meubles reconnaissables à leur architecture tubulaire en aluminium qui rythme leur surface.
La ligne est élégante et précise, sans éléments superflus, les couleurs parfois contrastées dans des matériaux rares et chers comme des tissus en poil de taupe utilisés pour garnir certains fauteuils. Il fait de la structure en aluminium du meuble partie intégrante de sa fonctionnalité, comme dans ses fauteuils dont les accotoirs sont formés par ces tubes en métal.
Warren McArthur (1885-1961)
Paire de fauteuils
Résultat : 12977 €
Peu à peu oublié à partir des années 1970, le travail de ce designer visionnaire tend à retrouver ses lettres de noblesse et la place qu’il mérite dans l’histoire des arts décoratifs du XXe siècle.
Marylin Monroe sur une chaine longue de Warren McArthur, au Biltmore Hotel, Phœnix Arizona.
