Nicholas Hlobo: le jeu de la matière

Dans le cadre de la vacation consacrée à l’Art moderne et contemporain africain du mercredi 24 juin 2020, PIASA renouvelle son partenariat avec la maison de vente sud-africaine Aspire Auction, afin de proposer aux collectionneurs une sélection d’artistes les plus emblématique de la scène africaine, parmi lesquels l’artiste Nicholas Hlobo. 

Né en 1975 au Cap en Afrique du Sud, Nicholas Hlobo vit et travaille à Johannesburg. Il est réputé pour ses grandes sculptures fluides et organiques tout à la fois formelles et très structurées. 

Son travail s’intéresse à la féminité et à la masculinité à travers l'utilisation de matériaux tels que rubans, chambres à air en caoutchouc, organza, dentelle, toile, papier et objets trouvés. Hlobo a remporté le Tollman Award for Visual Art 2006, le Standard Bank Young Artist Award 2009, et il a été finaliste du Future Generation Art Prize en 2010. La même année, il a été sélectionné comme « protégé » par Sir Anish Kapoor dans le cadre de la Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative. 

Son travail est présent dans la Collection Pinault au Palazzo Grassi; au Palazzo Papadopoli et dans le Future Generation Art Prize, créé par la Fondation Victor Pinchuk. Il a été le premier récipiendaire du Villa Extraordinary Award for Sculpture en 2016. 

« Umfanekiso », l’œuvre proposée à la vente le mercredi 24 juin 2020, a été réalisée en 2012. Emblématique de sa réflexion sur les matériaux et leur potentiel graphique, elle est composée de rubans et d’aluminium collés sur une toile. Exposée à Art Basel Miami en 2012, elle est estimée entre 45 000 et 55 000 euros. 

Bien que figure de premier plan sur le premier marché, le travail de Hlobo est apparu aux enchères moins de dix fois. L'œuvre présente, exposée à Art Basel Miami Beach en 2012, n'est que la troisième œuvre sur toile jamais réalisée à être offerte sur le deuxième marché. En 2018, un travail similaire intitulé UNXEME, 2016 a atteint 52 000 £ lors d'une vente à Londres.