Charles-Adrien Prosper d'Epinay (1836-1914)
Le cyclone
Albâtre, signée et titrée sur la base.
H : 53 cm
Natif d'une famille d'origine française de l'Ile Maurice devenue anglaise en 1814, l'artiste Prosper d'Epinay a connu une carrière cosmopolite et mondaine à Rome, Londres et Paris. Il étudie tout d'abord à Paris auprès du portraitiste et caricaturiste Jean-Pierre Dantan dit Dantan le Jeune de 1857 à 1860. Réalisant comme tout artiste de l'époque un voyage d'étude en Italie, il s'installe en 1864 à Rome où il ouvre un atelier qu'il garde jusqu'en 1912. En Italie, il parfait sa formation auprès des chefs-d'œuvre romains sous l'égide du sculpteur Luigi Amici. La présentation au Salon de 1874 de son œuvre 'Ceinture dorée', représentation idéale de la femme moderne, contribue à le propulser au premier rang des statuaires à la mode. Ce succès l'incite à s'installer à Paris. En 1878, il y ouvre également un atelier. Intégré aux cercles parisiens et européens les plus prestigieux, il réalise non seulement des portraits influencés par l'art du XVIIIe siècle, mais aussi
des figures combinant le style hellénistique et un réalisme moderne
à la manière de son aîné James Pradier. Ses œuvres sont exposées
au Salon mais aussi à la Royal Academy de 1865 à 1878 et au Cercle de l'Union artistique de 1880 à 1914. Il y rencontre un franc succès et est très apprécié des noblesses européennes qui lui commandent de
nombreux portraits ou et des sculptures plus décoratives qui ornent
les palais de la haute aristocratie. Ses œuvres se retrouvent ainsi dans les collections impériales russes, les cours italiennes, françaises et anglaises. Lors de ses nombreux voyages entre l'Europe et l'Océan indien, il a l'occasion de saisir sur le vif et d'étudier les différentes populations avec un regard ethnographique aiguisé.
