Les œuvres de l'artiste américain d’origine japonaise Jun Kaneko sont encore peu connues en France. American Design permet de découvrir son travail sur la céramique qui a été à l’origine du “style californien”.
Lorsqu'il atterrit en 1963 à l’aéroport de Los Angeles en provenance de Nagoya au Japon, Jun Kaneko n’a pas de billet retour en poche. Il s'inscrit au Chouinard Art Institute fréquenté, trois ans avant lui, par la future icône de la scène artistique californienne, Ed Rusha. On lui présente le célèbre collectionneur américain Fred Marer qui l’oriente vers la céramique contemporaine. Il étudie sous la direction du Peter Voulkos, fondateur du California Clay Movement dans les années 50.
Ce mouvement, dont Stan Bitters est un des héritiers (une série de tabourets est d’ailleurs présentée dans la vente, est. 4 000 / 6 000 € la paire) permet de faire basculer la céramique du statut d'artisanat à celui d'œuvre d’art. Il illustre aussi parfaitement le mode de vie typiquement californien de l'Outdoor Living : Les objets, le mobilier doivent être polyvalents pour se déplacer de l'intérieur des maisons sur les bord des piscines. La culture japonaise de Jun Kaneko, ouverture vers l’extérieur, matériaux naturels, minimalisme s’est parfaitement intégrée à cet écosystème créatif. Les six sculptures proposées - deux pièces de la série Dango (20 000 / 30 000 €) et 4 sculptures murales (7 000 / 9000 €) -peintes à la main, révèlent une partie de l’univers de l’artiste, aujourd’hui mondialement connu. Le jeu de lumière sur des formes épurées aux émaux denses et profonds évoque une poésie proche de l’Eloge de l’ombre de Jun’ichirō Tanizaki transcendée par la magie de l’abstraction.
