Souvenirs historiques Empire

Dans le cadre de la vacation dédiée aux tableaux et dessins anciens, aux souvenirs historiques, au mobilier et aux objets d’art, la Maison PIASA propose à la vente le jeudi 4 juin 2020 une sélection de documents manuscrits. De la Campagne d’Italie menée par le général Bonaparte jusqu’à l’épisode des Cent jours qui voit le retour glorieux mais éphémère de Napoléon, ils permettent d’illustrer la singularité de cette période d’un entre-deux siècles particulièrement riche en évènements historiques.

Dans les premières semaines de l’année 1794, Bonaparte adresse une lettre à un général au sujet de la défense de Marseille. Le contexte militaire est celui du Siège de Toulon. En effet, entre septembre et décembre 1793, des soldats royalistes se sont emparés de la ville pour la livrer aux Britanniques. L’armée de la Première République s’y opposera farouchement. Dans ce brouillon de lettre laissant ici et là apparaître des ratures et des corrections, celui qui n’est pas encore l’Empereur des français demande à un général de lui envoyer des informations sur l’artillerie et sur des bataillons qui composent la garnison avec « un état de situation de leurs provisions en cartouches et de l’état de leur armement». Ce document in-fol. est proposé à la vente avec une estimation comprise entre 4 000 et 5 000 euros.

Cet autre document est une lettre avec en-tête calligraphié avec grande initiale ornée. Les quinze années qui séparent les deux courrier ont vu la naissance puis l’épanouissement de l’Empire. Datée du 19 novembre 1810 et contresignée par Champagny duc de Cadore et Maret duc de Bassano, cette pièce autographe est une lettre de créance du baron Joseph Alexandre Jacques Durant de Mareuil (1769-1855) auprès de Joachim Murat, maréchal d’Empire. Ce dernier, roi de Naples à partir de 1808, a épousé la sœur de l’Empereur, Caroline Bonaparte. Son estimation basse est établie à 1 500 euros.

La vacation du jeudi 4 juin 2020 présente également un courrier rédigé par celui qui accompagne la fin de l’Empire en tant que Ministre des Affaires étrangères, Charles Maurice de Talleyrand. Cette pièce in-8 encadrée est accompagnée d’une gravure représentant l’homme d’État, de trois-quarts. L’ensemble est estimé entre 300 et 400 euros.

Après le retour de Napoléon sur le territoire français, l’administration militaire doit se réorganiser. Le maréchal d’Empire Louis-Nicolas Davout a signé cette nomination de M. Viella chirurgien major au 1er Régiment de Voltigeurs de la Garde. Celui qui est devenu duc d’Auerstaedt et prince d’Eckmühl à l’issue de campagnes napoléoniennes est représenté à cheval tenant en sabre par une gravure en couleur. Ce lot est estimé entre 150 et 200 euros.