Importante clef de voûte de forme circulaire enpierre calcaire sculptée en fort relief à décor

Importante clef de voûte de forme circulaire en pierre calcaire sculptée en fort relief à décor d’un lion passant. Tête stylisée à la gueule ouverte laissant voir les crocs, patte antérieure droite levée, crinière se continuant sur le dos avec mèches juxtaposées aux extrémités en enroulement, queue dressée et revenant en S au-dessus du dos avec le même type de mèches sur deux registres. Italie du sud ou Sicile, art arabo-normand, XIIe siècle H 51 × L 52 × P 38 cm (Petits accidents et manques) Le dessin vigoureux à la stylisation singulière de ce lion renvoie à un art occidental fortement marqué par l'influence islamique comme on peut en voir en Sicile au temps de la domination normande aux XIIe et XIIIe siècle. Le manteau du roi Roger II de Sicile, conservé au Kunsthistorisches Museum de Vienne, daté des années 1133/34, nous montre un exemple de cet art musulman au service de la chrétienté (fig.). On remarque une très semblable représentation de félin à la crinière se continuant sur le dos de l'animal avec des mèches en crochets. Cette pierre sculptée qui couronnait la voûte d'une importante salle nous donne un bon exemple de symbiose de l'Orient islamique et de la Sicile chrétienne avec l'interprétation de ce lion dans lequel on peut voir l'emblème de la dynastie normande des Hauteville, à l'origine du royaume de Sicile. Ouvrage consulté : Exposition Vienne-Palerme, 2003-2004, Nobiles Officinæ, Kunsthistorisches Museum, Vienne-Palazzo dei Normanni, Palerme, cat. 66.